孔子择友：益者三友，损者三友
“管鲍之交”“刎颈之交”“知音之交”“鸡黍之交”等等，这些成语都是和朋友有关，形容朋友之间感情的深厚。无论是在诗词还是在史传经典中，关于交友，古人早有许多论述，而对朋友的选择，也有许多戒示之言，比如庄子说“君子之交淡若水，小人之交甘若醴；君子淡以亲，小人甘以绝。”君子的交情淡薄得像水一样，小人的交情甘美得像甜酒一样；君子淡薄却亲切，小人甜蜜却易断绝。《淮南子》说“行合趋同，千里相从；行不合，趋不同，对门不通。”品行志趣相投合，相距千里也能亲密不离；品行志趣不相同，门对门也不能沟通。无一不在说交友须谨慎、交友要志同道合。
关于交友，其实孔子早就提出过一个标准，就是三益三损。
孔子曰：“益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”（《论语·季氏》）
有益的朋友三种，有害的朋友三种。同正直的人交友，同信实的人交友，同见闻广博的人交友，便有益了。同谄媚奉承的人交友，同当面恭维背面毁谤的人交友，同夸夸其谈的人交友，便有害了。
这一句话，其实有着三层含义：第一，朋友有益损之分。第二，哪些是益友、哪些是损友。第三，结益友而远损友，这是字面未说而可从言语中看到的。
孔子曾说“无友不如己者”，意思是不和自己志趣不一样的人交朋友。而除了志同道合之外，朋友的性格也至关重要。
直，是正直不阿；谅，是诚实无欺；多闻，是博学多闻。友直，就会明言过错，“忠告而善道之”；友谅，就会坦诚相待，“与朋友交，言而有信”；友多闻，就会明仁道、明事理，“君子以文会友，以友辅仁。”。
可见这三者，均不离仁道，且有助于仁，正如朱熹所言，“取善以辅仁，则德日进”，朋友之善，可以辅仁进德，相互切磋、“切切偲偲”。与这类朋友相交往，就可以互帮互助、在仁的道路上共进了。
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