美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯，近期在纽约亚洲协会的一场活动中发表了一番言论，将中美关系的矛盾推给了中国。他直言不讳地表示，美国依然保持着过去的立场，而中国则发生了变化，不再像二十年前那样愿意充当一个听话的合作伙伴。伯恩斯作为资深的外交官，2022年4月才刚刚上任驻华大使，但他的背景极为丰富。此前他曾在国务院担任政治事务副国务卿，也曾担任驻北约大使和驻希腊大使。因此，他此番讲话并非仅仅是个人观点，而是美国政府长期以来对华政策的延续。

事实上，早在此前，他就在接受CBS采访时公开表达过美国的立场，称美国不愿生活在一个中国主导的世界中。那时，中美关系刚刚从旧金山的会晤中略有回暖，但伯恩斯便强调，中国已然成为一个更强大的对手，比苏联时代更难应对。此次演讲中，他再次重复这一立场，把焦点放在了竞争这一议题上，同时还为美国的技术出口管制找到了新理由。伯恩斯指出，过去二十年间，中国综合国力和军事实力的迅速增长，促使中国在外交政策上作出调整，而这些变化加剧了两国之间的摩擦。他特别提到俄乌冲突，表示全球局势紧张，中美必须加强外交沟通，以避免冲突的升级，成为全球性灾难。从他的表述中可以看出，这实际上是美国在为其遏制中国崛起的做法寻找辩解，同时又不希望将两国关系推向彻底的对抗。

伯恩斯的这番言论背后，隐藏着美国一贯的对华策略。在他的讲话中，伯恩斯明确提到，美国对中国进行先进半导体和人工智能处理器技术出口限制，是因为中国的立场变得越来越强硬，可能会利用这些技术对周边国家采取敌对行为。同时，他还指责中国公司暗中支持俄罗斯对乌克兰的军事行动，为此，美国于2024年5月9日对20家中国企业实施制裁。这些说辞一如既往地挂上了国家安全的标签，实则是为了确保美国在高科技领域的领先地位。伯恩斯回忆起21世纪初期中美合作的时期，当时两国在贸易和投资领域合作密切，但如今他却认为中国已发生了变化，不再愿意继续扮演配角。而在他看来，美国的立场一直没有变，始终在捍卫所谓的国际秩序。然而，实际上，美国的政策早已发生了不少变化，从贸易战到科技封锁，都是针对中国崛起的举措。伯恩斯的言论一出，现场立刻有抗议者站了起来，指责拜登政府在同时对抗俄罗斯和中国，最后被保安带走。这一事件折射出美国国内对华政策的分歧，一部分人认为美国对中国的态度过于强硬。此后，伯恩斯接受《华尔街日报》采访时，再度抱怨中国政府阻挠美国在华的外交活动，指责中国对参与使馆活动的中国人进行恐吓，并在社交媒体上煽动反美情绪。他强调，中国一方面谈论民间交流，另一方面却让加强联系变得愈发困难。伯恩斯的话锋犀利，直接暴露了中美在人文交流上的深层次矛盾。伯恩斯还透露，自己80%的精力都用在了应对与中国的竞争上，而仅有20%的精力用于维持两国接触。后来他自己也坦言，这一分配是为了在竞争与接触之间找到平衡。然而，从实际结果来看，美国的制裁和限制并没有迫使中国做出让步，反而让中美双边贸易额在2023年达到了6644亿美元，尽管有所下降，但中国依然是美国的第三大贸易伙伴。

中国外交部在回应伯恩斯的言论时，表现得毫不客气，明确表示反对将中美关系定义为竞争关系，反对对中国进行抹黑和攻击，也反对以人权和价值观为借口干涉中国内政，特别是反对美国以竞争为名限制中国的正当发展权利。林剑发言中强调，中美关系绝不是零和博弈，双方应当追求互利共赢。与此同时，俄罗斯方面也作出了回应，俄罗斯总统新闻秘书佩斯科夫反驳了美国的指责，表示中国绝不会接受美国这种勒索式威胁，并认为美国最终会明白这一点。同期，美国财政部长耶伦在国会作证时威胁对中国企业和金融机构实施制裁，但这一威胁并未改变中国的立场。 在谈及南海和台湾问题时，伯恩斯表示，美国加强与印太国家的联盟，是为了应对中国的行为。然而，美国内部评估认为，如果台湾地区爆发冲突，美国未必能取得胜算。伯恩斯的离任，标志着中美关系进入了一个新阶段：竞争成为主旋律，但合作的空间依然存在。中国方面继续推动与美国的沟通，双方在多个场合就贸易、科技和安全议题展开了对话。近年来，中国在台湾地区开展了一系列军演，美国则继续对台军售，双方的摩擦不断加剧。然而，值得注意的是，两国在大多数情况下仍然努力避免将这些摩擦进一步升级。