“达拉然的公民们!抬起你们的头,仰望天空吧……”每当《魔兽世界》里的玩家身处达拉然城里听到这句话,就意味着又有一个团队击败了奥杜尔中的泰坦造物,让全世界免于被“格式化”。
当玩家把这个消息告诉大法师罗宁,他就会向市民们发表这段振奋人心的演讲:
“我们每一个人都有责任证明,这是一个值得拯救的世界。——因为我们的生命……是指的延续的生命。”
在刚刚过去的“魔兽世界 无限派对:地上达拉然”的活动现场,同样上演了这一幕。

在这座现实的达拉然中,来自暴雪的《魔兽世界》高级总监Ion Hazzikostas穿着法袍悄悄出现在喷泉前,向玩家们宣布:《魔兽世界》将在中国长久地运行下去,包括正式服、怀旧服、魔兽无限、以及独属中国玩家的“时光服:泰坦重铸”。
他坚定了一个信号:每一个账号,每一个角色,都是值得延续的生命。毕竟,国服玩家已经不止一次“起死回生”了,我们需要一个坚定的信号。
这次举办在“地上达拉然”的派对,可能是《魔兽世界》回归国服以来最大的一次“魔兽Only”的官方线下派对。在上海的国家会展中心里,和游戏中同款的达拉然城拔地而起,在现实世界中延续艾泽拉斯上的故事。
这不是那种在游戏展会上见到的“商务展台”,整个一片巨大的场地加起来有三、四个大号的商务展区那么大,都是完全供给玩家游玩的场地,你可以在这里和1:1比例的巨大坐骑打卡拍照;去达拉然喷泉钓许愿硬币;在商业区调药水,种花草;或者已被改造成夜店的旅馆里看血精灵舞娘跳舞。

这是一个堪比暴雪嘉年华的线下派对,平时只能线上相见的队友们在这里面基,去购物区扫货,组成小队去尝试《魔兽世界 无限》的新副本……临走还能拿到游戏内外的双份纪念品。

本次出席活动《魔兽世界》首席怀旧服设计师Tim Jones已经见过许多大场面了,他在今年暴雪嘉年华上主持了最为火热的演讲之一,但他在接受采访时还是分享了“地上达拉然”给他的震撼。
如果你在线上搜索他的名字,大概率同样会搜出一个同名的游戏NPC在游戏中的达拉然教玩家切割宝石。这是Tim刚刚入职暴雪时的故事:在游戏中当一个真的NPC服务玩家。而现在,他本人来到了现实世界的达拉然,还能走进那家珠宝行看着虚拟化的自己生活工作的地方被做成实景。

达拉然对于每一个魔兽玩家来说,都十分特殊。这座法师之城曾多次作为玩家们的大本营,站在拯救世界的一线。
对于正式服玩家来说,在所有大秘境爱好者的白月光《军团再临》中,这座城陪伴了他们无数个日夜;对于正在等待无限服的玩家来说,预告中的矮人点开达拉然屏障的那一刻,是全片最令人激动的瞬间;而对于时光服的玩家们来说,这就是诺森德永远的桥头堡,北伐军们永远的家。
网易和暴雪在这个意义斐然的地点承诺游戏的未来,有着特殊的意义。
机会难得,在这次派对的现场,除了在城中漫步以外,我们还“拷打”了设计师。因为这次郑重承诺的长线运营,和前段时间时光服里的各种流言截然相反。
玩家怀疑在“无限”公布后,国服专属的时光将会“失宠”,而且先前公布的11个阶段已经在一年消耗了一半,暗示再有一年就会关服大吉。
好在设计师坚定的回答令人满意,给我们所有人都吃了定心丸——时光服不仅不会在已公布的11个更新阶段后停止,反而会迎来更多的新内容,还有更多的副本,甚至是新职业。

Ion Hazzikostas(右)魔兽世界高级游戏总监 与 Tim Jones(左) 魔兽世界首席怀旧服设计师
关于一些社区里的传闻,设计师们给出了有针对性的回答。
就拿“11个阶段后就停更”来说,其实玩家们的怀疑并非空穴来风。从最一开始,时光服就被定义为一个《巫妖王之怒》时代的扩充幻想,在这个旧世界的巅峰时期,对全部的旧时代团队副本进行一次整合性质的重温,最开始就界定了范围。
这也是本次消息公布针对的重点,虽然原定的内容是有限的,但玩家们的社区不能被局限在这些有限的内容当中。

而且就算更新了新的内容,依旧保持现在这种难度低,节奏快的模式,保证玩家有足够的时间照顾游戏之外的生活,或把精力放在游戏里的社交上,而不是用高难度“训练”玩家或把玩家拒绝在游戏玩法之外。
另一个核心问题是,此前官方宣布的《魔兽世界:无限》会不会对时光服的生态造成影响,毕竟这两个都是怀旧的环境,而且这一消息确实对游戏内的经济状况造成过短暂的恐慌。
对此,设计师也信誓旦旦地表示,这是为了满足不同人群的两个玩法,在底层思路上有着非常大的差异,甚至是矛盾。

Ion一针见血地道明二者之间最大的理念差异:“时光服的团本难度调整过、平衡过,目的是确保不会太长,给玩家更多的灵活空间……而‘无限’则是一段更长的旅程。”
一短一长就是这其中决定性的差异。时光服的短对目标玩家来说非常重要,这里的玩家没必要花那么多的时间去和暴雪设置的难题较量,相比之下,研究获取之后的装备怎么搭配,如何安排自己的时间到更多的团本里,想办法让自己的橙色武器不断成长才是这里的闪光点。而无限,显然是那个更古早的,需要你全身心投入其中寻找沉浸感的“角色扮演”。
在采访中,暴雪承认时光服是一场试验,尝试了许多他们以前不敢的东西。但这又不只是一次试验,也是一次重新认识《魔兽世界》的机会,去尝试,如果暴雪放下一些执念之后,他们能获得什么。
结果令人欣喜,时光服诞生了一种全新的模式和环境,有着自己不错的热度,而且其运行模式要求的社区反馈、快速更新等等,则是全部模式下都通用的结论。
这场试验非常有趣,因为很少有哪个游戏敢对内容作出如此大刀阔斧的改动,而《魔兽世界》却能切分运行,在不同的玩法下,相互学习共通的经验,并划清彼此之间的界线。
设计师在采访中,对版本区分的话题做了一个明确的站队:如果打算讨好所有人,那就是所有人都没有讨好。

这一理念只会让暴雪更加鲜明地区分各个版本之间的差别,如果国服玩家喜欢快速的团本、开小号,那就专门开一个时光服去满足这些人的爱好。你不能说这是对副本设计的浪费,因为它从中诞生出了不同的环境,但可以服务更多的人获得快乐。
说到这里,我想分享一个有趣的思维碰撞。
当时我问了一连串复杂的问题,由三部分组成:1、为何时光服和无限会缩短不同阶段团本之间的装备差距?2、无限服所谓的“横向成长”是什么?3、以及最初的《魔兽世界》装备就是横向且小差距,但为什么后来被改掉了。
Ion给我上了一堂设计理念变化的历史课,他说:“香草时代的副本纳克萨玛斯给了玩家一套接近完美的套装,这是一个转折点,但也有些错误。”

因为这身套装把装备的模式定死了,后续TBC的装备延续了一样的属性项目,并且不断增加数值,进而演化出了现如今在正式服和时光服里都在用的“装等”概念,即高等级装备可以直接替换低等级装备,取舍仅在次一级的副属性、宝石孔上,或者压根不存在。
放在香草魔兽或者“无限服”的愿景下,这也许是个错误,因为打击了游戏的多样性。但对于其他的玩家来说,这就是后来游戏的基石,进而演化出了时光服繁荣的团本环境,和正式服里不断挑战自我的刺激爽快。

Ion继续回答了装备成长的问题:在WLK末期,为了照顾回归玩家,他们让新副本的掉落可以彻底碾压旧副本,因此也就让玩家失去了回顾旧副本的意义。
同样地,把这个逻辑拆分出来,从支持的一面来看,它直接推动了正式服的赛季制、大秘境等核心玩法的诞生;但在时光服中,拒绝了这一套数值规则的游戏环境,让玩家觉得自己身上的装备仍然保值,降低了追赶压力,放缓了节奏,结果也是大受欢迎。
最终,《魔兽世界》用不同的对立规则组成了完全不同的玩法和环境,也证明了,这些玩法之间没有必要是你死我活的。
相应的,暴雪也就没有理由去厚此薄彼,不会因为一边的火爆而威胁到热度相对较低的另一边。时光服、正式服、无限服、乃至曾经最早的怀旧服,都有他们存在的理由,值得一直、一直开下去。
这些都是“值得延续的生命”。

在“地上达拉然”的派对现场,购物区的边上有一排扭蛋机,上面写着“暴雪嘉年华现场限定”,扭蛋里可以开出钥匙扣、冰箱贴,以及游戏内的小宠物。
看到这一排的扭蛋机我有些恍惚,遥想曾经,国服有玩家绞尽脑汁参加了暴雪嘉年华,搞到了现场限定的坐骑“暴雪巨熊”,却被国服运营当作是作弊而误封。
而现在,无论是现场限定的的实体周边,还是虚拟物品,甚至是玩家的派对,也都一并被“本地化”到国内,没有什么是遥不可及的。
狗蛋,时代真的变了。
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